富含水蒸气的空气上升到高处，那里温度很低，水蒸气在空气中的灰尘、污染物、火山灰、海盐等固体小颗粒上，凝结成液滴，称为云滴（Cloud Droplet），云滴内部的小颗粒称为云凝结核（cloud condensation nuclei, CCN）。